Goed versus slecht debat

Debatteren is niet zo makkelijk als het van tevoren vaak lijkt. Je kunt een hele lijst met argumenten hebben, maar als je tegenstander hele andere punten aanhaalt is het vaak lastig om te improviseren.

Het beste debat dat ik ooit heb gezien was op een Universiteit in Houston. Twee studenten moesten debatteren over proefdieren. Er was een goede voorzitter van het debat die aangaf wie wanneer aan de beurt was. Beide studenten hadden zinvolle argumenten om hun kant van de stelling te onderbouwen. Het beste, maar voor velen ook moeilijkste deel van dit debat was de manier waarop de studenten zichzelf 'presenteerden'. Ze spraken duidelijk en en vol overtuiging waardoor het een levendig debat was.

Het slechtste debat dat ik ooit heb gezien was op de middelbare school. Voor ons eindexamen moesten we in duo's debatteren. Bij een debat ging het helemaal fout toen de tegenstander van de stelling argumenten ging geven voor de stelling. Hierbij hielp ze natuurlijk in eerste instantie de voorstander van de stelling te winnen. Maar de voorstander van de stelling was hierdoor ook in de war en kon niet meer goed haar kant van de zaak laten horen. Hierdoor kwamen beide leerlingen niet overtuigend over, hun houding was niet overtuigend, en de argumenten ook niet. Daarnaast kwamen ze ook in tijdnood door alle chaos die was ontstaan.

Hoe zorg je er nu voor dat een debat zo goed mogelijk verloopt?
Om te zorgen dat de kenmerken uit het debat dat ik in Houston heb gezien ook echt naar voren komen in een debat moet je op de eerste plaats zorgen dat je stellingen hebt die jouw kant van de stelling verdedigen, maar dat je van tevoren ook al hebt nagedacht over argumenten die je tegenstander aan kan dragen. Op deze manier sta je niet voor een verassing en weet je al ongeveer wat je terug kunt zeggen.
Daarnaast is het ook noodzakelijk dat je je open opstelt tegenover het publiek en je tegenstander. Als je houding verkeerd is kom je niet overtuigend over. Ook is het belangrijk dat je een goede voorzitter hebt die het debat kan organiseren. Om aan dit punt te voldoen moet je een persoon selecteren die al eerder voorzitter is geweest in debatten. Hierdoor zal het debat eerder vloeiend verlopen dan dat er een voorzitter is die er geen ervaring mee heeft.

Hoe voorkom je negatieve kenmerken in een debat?
Om te zorgen dat een debat niet zo verloopt als het debat van mijn middelbare school zul je een betere voorbereiding nodig hebben dan de leerlingen hadden. Je moet zorgen dat je helemaal in je verhaal zit en dat de tegenstander je daar niet zomaar uit kan halen. Je moet je dus niet laten afleiden, maar bij je eigen verhaal blijven. Om te zorgen dat je niet in tijdnood komt is het handig om thuis al te oefenen met hardop spreken etc. Niet steeds precies hetzelfde verhaal, want dan wordt het gespeeld. Je moet alleen zorgen dat de punten die je wil overbrengen steeds naar voren komen. Daarnaast is het belangrijk dat je let op je houding, om niet zoals beide leerlingen van de middelbare school over te komen is het noodzakelijk om je goed te voelen bij de punten die je wil overbrengen en echt overtuigd te zijn van je eigen standpunten. Als je overtuigd bent over wat je te zeggen hebt zul je zelf ook veel overtuigender overkomen.